UBICACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE
LA CUEVA A una altitud aproximada de 800 metros, en una zona montañosa irregular,
en las faldas septentrionales de la Cordillera del Cóndor, se sitúa la
entrada PRINCIPAL (la entrada está ubicada entre los ríos Coangos
y Santiago), o más bien, la entrada CONOCIDA al mundo subterráneo
de la Cueva de los Tayos. El acceso consiste en un túnel vertical, una
suerte de chimenea con unos 2 metros de diámetro de boca y 63 de
profundidad. El descenso -no apto para cardíacos- se realiza con un cabo
y polea. De allí, un verdadero laberinto se abre al explorador por
kilómetros de misterio, que deben ser recorridos en la más absoluta
oscuridad. Las linternas más potentes son nada ante semejantes galerías
donde una catedral entera podría caber.
Leyendo tan sólo la acta notarial de su hallazgo, con fecha 21 de julio
de 1969, en la ciudad costeña de Guayaquil, dice que:
...he descubierto
valiosos objetos de gran valor cultural e histórico para la
humanidad. Los objetos consisten especialmente en láminas metálicas
que contienen probablemente el resumen de la historia de una
civilización extinguida, de la cual no tenemos hasta la fecha el
menor indicio...
La Cueva es denominada
habitualmente de los Tayos debido a que su sistema de cavernas es el
hábitat de unas aves nocturnas llamadas Tayos (Steatornis Caripensis),
que constituyen la misma especie que se ha hallado en otras cavernas de
Sudamérica, como por ejemplo, los "guacharos" en Caripe, Venezuela.
En las inmediaciones de la Cueva de los Tayos del Ecuador viven los
Shuaras, quienes en el pasado fueron conocidos con el nombre Jíbaro -denominación
despectiva para ellos-, famosos -también en el pasado- por su bravura y
el arte de reducir cabezas. Ellos son los primeros exploradores del
sistema subterráneo, ya que cada mes de abril bajaban a la cueva para
hurtar los polluelos de los Tayos -que son más grandes que una paloma.
Y en medio de esta faena se toparon con una serie de sorpresas. La más
resaltante, fue sin duda, el hallazgo de gigantescas huellas sobre
bloques de piedra que, por sus ángulos rectos y simetría, sugieren un
origen artificial.
